- Алфариус, ты искал спикера Тамару в прошедшие три четыре дня?
- Нет, великий слушатель, последние четыре дня я не поднимался в город.
- Странно странно… хорошо… можешь быть свободен. Если заметишь что то подозрительное сообщи мне пожалуйста.
- Да великий слушатель.

Тамара лежала на кровати обнимая Себа но сон не шел. Муж давно сопел в две дырки и был кажется предельно счастлив. Вот так всегда – подумалось бретонке, - поел, отдохнул и спит. А я тут переживай что он догматы нарушил. Ну себ ну себ ну себ… - данмер недовольно заворочался прижимая ее к себе поближе, не ерзай дескать, я об тебя греюсь. Тамара вздохнула, прижалась к нему и уснула.

- Влад, куда это ты собрался? – Бессмертный обернулся и увидел Роука.
- А…я это… поеду надо кое кого предупредить.
- Влад не езди к смертным ты чуть не угробил парня. Ты на него просто набросился как зверь.
- Я даже не помню что со мной произошло. Увидел Себа и в глазах потемнело.
- Со стороны выглядело очень жутко. Влад не ходи. Успеешь предупредить.
- Я должен. Ты не понимаешь.
- Я понимаю. Но ты сейчас отправляешься в город и там под угрозой атаки будут каждый и все.
Глаза бессмертного вспыхнули как факелы.
- кто ты такой чтобы становиться у меня на пути… - гора черных мышц перекрученных с доспехами двинулась на Сопровождающего. – Я тебя по земле размажу голыми руками.
Вспышки магии и глухие удары кулаков, искры летящие от доспехов, наконец Роук отлетел в сторону и бессильно распластался по земле. Влад фыркнул.
- Не вставай у меня на пути, а то отправишься к истокам Обливиона!
Он направился к порталу.
Роук сел на земле.
- прости меня Влад, ты не оставил мне выбора. – он повел рукой в воздухе, вампир пошатнулся и рухнул на землю без сознания.
Роук криво улыбнулся, свистнул своего скакуна, погрузил на него бесчувственного друга и отправился к замку.

Себастьен проснулся в отличном настроении. Посмотрел на тихо сопящую Тамару. Прокрутившись до утра она наконец забылась тяжелым тревожным сном. Вампир аккуратно перелез через жену и отправился на кухню. Положил на тарелку несколько ломтей холодного мяса, отрезал хлеб, добыл штук пять редисок из корзины под столом и устроился поудобнее в своей комнате, поедая мясо и перелистывая книгу о месяце Середины Года. В самый разгар действия дверь в комнату приоткрылась и в образовавшуюся щель всунулась хмурая физиономия. Окинула Себа взглядом с ног до головы.
- Ага! – сказала физиономия.
Вампир застыл на месте с набитым ртом. Кое как проглотил.
- Ага! – повторила физиономия и внимательно посмотрела на вампира.
- Что??? – сделал тот невинную физиономию.
Тамара вошла в комнату, отняла у вампира вилку, положила на тарелку. Потом посмотрела на мужа.
- И как же ты ухитрился нарушить догматы?
- Я же говорил тебе?
- Жалость да? Жалость? – она улыбнулась. – ты поступил правильно.
У вампира отлегло от сердца.
- Солнышко мое. Я правда не смог ничего с собой поделать.
- Это правильно, что не смог. Ты бы об этом сожалел очень очень долго после этого. Ладно не важно. Может быть после поездки в Валленвуд можно будет навестить их.
- Не думаю что стоит их тревожить и светиться еще раз.
- Хорошо. Подумаем как быть. Очень хочется помочь им.
- Жалость да? – Себастьен подмигнул Тамаре.
Женщина рассмеялась и повалила мужа на кровать.

День приближался к полудню, вампир и бретонка подошли к пристани. Солнце не палило а пряталось за низкими тучами.
- День явно не задался. Того гляди дождь ливанет.
- Тогда намокнем.
- Ну это понятно что намокнем но как то мокнуть не хочется.
- Ничего решим этот вопрос. Главное на корабль попасть.
Корабль назывался Суховей, его капитан рыжеволосый имперец окинул взглядом двоих пассажиров и взяв с них плату за проезд пропустил в каюту.
Тамара переступила порог каюты и вздрогнула… парень вогнавший кинжал в сердце жертвы… кровь капающая с него … он воровато обернулся и выскочил из дома где только что совершил убийство.
- Себ… мы про новичка забыли.
- Что делать будем? Отправляемся через полчаса.
- Ладно, я не думаю что у нас возникнут сложности с поиском его когда мы вернемся. А сейчас дело
- Да любимая, - вампир вожделенно посмотрел на нее.
- И у нас проблема…
- какая?
- Три дня качки – она улыбнулась, данмер побледнел.

Тарон выбежал из ворот анвила и бросился к пристани. Его жизнь теперь в постоянном страхе. Он вздрагивает от каждого шороха. И почему он думал что станет настоящим мужчиной воином когда сможет убить. А он так хотел чтобы его семья им гордилась а он вырос трусом. Он уедет. Покинет материк. На любом корабле. Вот этот с непотребным для корабля названием Суховей очень подойдет.
Эльф взбежал на борт, расплатился и заперся в своей каюте. Тут его не найдут, скоро он все забудет и будет жить на новом месте как жил до этого. А главное эта черная женщина… она никогда не узнает где его искать.

- Да-да, - отозвалась Мэрая на робкий стук.
Дверь приоткрылась и в комнату всунулась знакомая пушистая физиономия.
- Доброе утро, сестра. Не разбудил?
- Привет, Ра, - обрадовалась бретонка, - Входи.
Хаджит протиснулся в проем и опустился на стул.
- Мне сказали, ты меня искала. Я был на контракте…
- Да-да. Мне нужна твоя помощь.
- Я слушаю.
- Понимаешь, - Мэрая опустила взгляд, - У меня есть сестра. Я хотела разыскать ее, но дом ее сгорел… И никто ее не видел.
- О… Мне очень жаль. Ты думаешь, с ней все в порядке.
- Я верю в это. Она очень сильная. Она не могла погибнуть в пожаре.
- Но как я могу помочь тебе?
- Ра, я слышала, что с помощью гильдии воров можно узнать что угодно. Ты же вор?
- Мэрая, я вор, но я не состою в гильдии воров, - хаджит улыбнулся глядя на ее растерянное лицо, - Не все воры состоят в этой гильдии.
- Но… я думала…
- Чтобы вступить в гильдию необходимо заслужить доверие и пройти испытание. Я не заморачивался этим. Я свободный вор, свободный приключенец, только вот убийца не свободный, - он подмигнул девушке.
Мэрая через силу улыбнулась.
- Ну не расстраивайся, - кошак потрепал ее по руке, - Уверен, в братстве найдется кто-нибудь, кто имеет отношение к гильдии.
- Я не хочу говорить о своих проблемах с кем-нибудь. Пойми, Ра, это слишком личное. Я тебя попросила, потому что ты мой друг. Прошу, не говори об этом никому, хорошо?
- Да, конечно. Раз ты так просишь, - Ра’Катер поднял взгляд к потолку, - Конечно, Себ всю сознательную жизнь в братстве воров, но я не скажу ему ничего, раз ты не хочешь…
- Постой! Себастьен?
- Ну да. Но он ничего не узнает, раз ты же не хочешь…
- Ра! – возмущенно воскликнула девушка.
Хаджит рассмеялся.
- Я так и подумал, что он для тебя не кто-нибудь. Ладно, дело за малым – отыскать его. Я уверен, он поможет тебе, - Ра’Катер прошел к двери.
- Ты куда, Ра?
- Пойду, осведомлюсь в квартале Черной Руки, где наш приятель шляется. И сразу к тебе.

- Великий Слушатель, - стук в дверь.
- Секунду! - Лашанс накинул мантию и придал лицу серьезное выражение, - Да, войдите.
Дверь распахнулась, на пороге стоял Аркшии.
- Великий Слушатель, - выдохнул ящер, - страж задержал ассасина, который расспрашивал о Себастьене.
- Что? – имперец настороженно посмотрел на Глушителя, - Что он спрашивал?
- Он хотел узнать, где сейчас Себастьен.
- Для чего ему это надо?
- Сначала он говорил, что это очень срочно. А потом сказал, что просто хотел поговорить с ним.
- О чем?
- Не говорит. Мол, просто пообщаться. Я не верю ему.
- Я тоже, - Лашанс натянул капюшон, - где он сейчас?
- Я приказал отвести его в камеру.
- Хорошо. Я хочу поговорить с ним. Лично, - глаза Слушателя сверкнули, - Пригласи брата Винсента, пожалуйста.

Себастьен свалился с койки, со сна не совсем соображая, что произошло.
- Тамара, - укоризненно проговорил он, потирая ушибленное плечо, - Опять пихаешься?
- Что? – бретонка приоткрыла один глаз, - Я спала.
- Я тоже, - пробурчал вампир, поднимаясь с пола.
- Ого! – Тамара приподнялась, - Ты чувствуешь, какая качка?
В этот момент дверь распахнулась. На пороге стоял капитан корабля.
- Ребята, шторм, - коротко проговорил он, - Поднимайтесь на палубу. Так будет безопаснее.
Мгновенно одевшись, ассасины последовали совету моряка и вышли на палубу.
Несмотря на ранний час, небо потемнело, огромные волны захлестывали палубу и ноги матросов, старающихся совладать с бурей.
- Держитесь, - перекричал ветер капитан, - В это время года ураганы – не редкость. Все будет в порядке.
Рядом с ассасинами вцепился в канат побледневший Тарон.
- Это все из-за меня, - крикнул он, - Это боги наказывают меня. За то, что я двоих у… - ладонь данмера зажала ему рот.
- Ты что разорался? – прошипел он.
- Я виноват, - уже тише ответил босмер, - Все эти люди погибнут из-за меня. Это я должен умереть, не они. Я один.
- Так ты умереть хочешь? – разозлился вампир, - Щас я тебе помогу. За борт прыгнуть.
Похоже, умирать эльф передумал, судя по тому, как он вцепился в снасти.
Тамара еще никогда не чувствовала себя такой вымокшей. Разве что тогда, за водопадом, где она бродила в поисках сундучка с амулетом. Дрожа от холода, она поплотнее прижалась к мужу. Ураган рвал паруса в клочья. Внезапно с оглушающим треском матча переломилась пополам и рухнула, проломив палубу и придавив одного из матросов.
- Тамара, держись, - Себастьен бросился на помощь к морякам, топорами расчищающих палубу от сломанной мачты. Бретонка в какой-то прострации наблюдала за суматохой, ей почему-то стало все равно…

Морской ветер треплет волосы… Себ неожиданно почувствовал что стало легче. Он приоткрыл глаза и над собой увидел рыцаря в непонятном одеянии с красными волосами… и он тянулся к Тамаре, лежащей на груди вампира. Данмер из последних сил рванулся, зарычав как зверь.
- Не трогай ее, не прикасайся. Не отдам. – он тяжело дышал. Этот всплеск отнял последние силы. Рыцарь неожиданно произнес несколько коротких слов и в глазах у данмера просветлело. Перед ним стоял обычный альтмер в рыцарском плаще поверх доспехов. Он был ярко рыжий, с голубыми глазами, что явно говорило о межрасовых кровях.
- Я паладин. – проговорил рыцарь. – Я помогу.
Данмер взял жену на руки не спуская с паладина глаз пока тот творил на нее исцеляющие заклинания. Он все еще не мог прийти в себя от видения. Наконец женщина приоткрыла глаза.
- Ну вот, - удовлетворенно вздохнул эльф, - видишь ей уже легче.
- Спасибо, - вампир обнял свою жену, - меня зовут Себастьен. Ее Тамара. Почему ты помог нам?
- Меня зовут Даркель. Я принадлежу к странствующим рыцарям общины Серебряного листа. Мы услышали что тут разбился корабль, мы пришли сюда чтобы найти тех кто выжил. Я нашел вас.
- Много выживших?
- К сожалению не очень. Ты идти можешь?
- Наверное могу. – Вампир кое как поднялся и взял Тамару на руки.
- Не надо, у нас носилки есть.
- Я хочу сам. Я сам понесу. – выдохнул данмер и пошатнулся.
- Куда ты ее понесешь, как бы нам тебя нести не пришлось. Кэр ты где?
Из кустиярника вынырнул здоровенный аргонианин с носилками в руках.
- Что ты там делал?
- Там мертвец, я думал ему можно помочь.
- Это Кэр Лаэда. – представил Альтмер ящера. – один из лучших магов целителей нашего сообщества.
Ящер окинул данмера взглядом и сотворил на него и бретонку лечение. Заклятий такой мощи данмер давно уже не видел.
- Однако, - просипел он, - нести ты ее все равно не сможешь, давай опускай на носилки мы с Дарком дотащим.
- Почему?
- Потому что несмотря на все мои усилия ты стоишь качаешься. Представь что ты споткнулся, уронил ее и она себе шею сломала. Не дури парень.
Данмер осторожно опустил Тамару на носилки.
- Любимый…
- Держись, держись дорогая. Все будет хорошо. Нас спасут.
- Пойдемте.

Община про которую говорил эльф представляла собой небольшую деревушку, построенную на деревьях. Данмер когда увидел это у него челюсть отвалилась когда он представил что ему лезть наверх. А главное он понять не мог как они хотят поднять туда Тамару. Правда последний вопрос решили быстро, привязали бретонку к носилкам и на носилках подняли. Сама деревня особой роскошью не отличалась, но все необходимое явно имела. Данмера несмотря на яростное сопротилвение оторвали от Тамары и повели к местному целителю-босмеру. Целитель оказался слепой на оба глаза причем его лицо сильно напоминало блин который поковыряли вилкой но есть почему то не стали. Нос был частично отрублен. Одно ухо отсутствовало.
- Э-э-э – проговорил данмер
- не бойся, - босмер махнул всем рукой чтобы вышли, - я телепат. Да не бойся ты. Хехе. Меч твой тебе отдадут когда поправишься.
- Я здоров – проговорил данмер и пошатнулся.
- Ага, ага, давай я сам решу кто тут здоров а кто нет. Тебе надо хотя бы пару дней отлежаться. И потом как вы предполагаете идти через лес когда у тебя подруга на ногах не стоит. Ее надо серьезно лечить.
- Что с ней?
- По словам Кера ей над отлежаться. Точнее буду знать когда осмотрю. – Босмер добрался до полки снял несколько зелий и протянул данмеру. – пить раз в час, кончится приходи. ДА еще зайди потом ко мне поговорить надо будет, и еще… первое… ничему тут не удивляйся, и будь осторожен в лесу. Там не самое безопасное место.

Себастьен вошел в дом в который его проводили. На кровати лежала Тамара. Данмер кинулся к ней.
- С ней все в порядке, - раздался мелодичный голос. Из за стола поднялась девушка которую Себастьен даже не заметил сначала. Ассасин взглянул в ее глаза и вздрогнул. У нее в радужке словно смешались несколько цветов. Было бесспорно красиво, но непривычно. – меня зовут Амелия. Тебя Себастьен верно?
- Да.
- Вот и познакомились. Я дала ей снотворное она просто спит. Если хочешь можешь посидеть с ней. Ты хотел чтото спросить?
- Просто я понять не могу.
- Что понять не можешь?
- Нуу… довольно странно мне тут.
- Здесь… - девушка улыбнулась. – каждый здесь имеет свою историю. Например я – меня считали проклятой, из за глаз, - пояснила она на недоуменный взгляд вампира, - и выгнали из деревни, где я родилась, мои родители отказались от меня, а мой брат сбежал следом за мной.
- А что они до этого не знали что у тебя разноцветные глаза?
- Знали… я хорошо циновки плету разноцветные картины, их у нас покупали а потом чтото случилось и в общем человек который покупал циновки увидел меня и сказал что у проклятой покупать не будет ну и меня выгнали.
- А где твой брат?
- А он тут живет в деревне, Орлиный Глаз. Ты с ним еще познакомишься. Ящер которого ты видел, помнишь? Кер.
- Конечно, он меня спас вместе с альтмером по имени Даркель.
- Его выгнали в лес в возрасте трех лет. Даркель нашел его. Теперь они друзья навечно везде вместе гоняют. Даркель же нашел у него чудовищные способности к магии. Учил а потом Мазриэль доучивал.
- Это кто?
- Это целитель. Он тебя осматривал.
- А что с ним? Если он целитель почему он так страшно изувечен? Почему не восстановит то что утрачено?
- Нуу.. как тебе сказать… это страшная боль а он не хочет переживать такие страдания… знаешь сколько у него поклонниц? Не знает как отделаться. Я устала прикрытием работать. – девушка хихикнула. – Ладно, пройдусь я через час приду если что случится вдруг то высовываешься и просто на помощь зовешь тут почти каждый сам себе целитель. Прибегут помогут. Ну бывай, увидимся еще.
Девушка выскользнула за дверь, данмер остался наконец наедине с любимой.

Ра сидел в камере и соображал. Происходящее ему положительно не нравилось. Вроде бы все было нормально, он подошел к стражнику и попытался выяснить где Себастьен. Вопреки ожидаемому ответу он получил кучу вопросов на тему зачем почему и куда. Ра сообщил что ему надо срочно поговорить с Себастьеном по личному делу после чего оказался в камере. Конечно замок можно было бы вскрыть и утечь но темное братство не легион тут дальше второй двери утечь не сумеешь. Щелкнула дверь камеры. Ра поднял голову: за дверью стоял тюремщик и двое стражей. Кошак вскочил с лежанки.
- Заключенный на выход.
- Куда?
- Пояснят. Без вопросов на выход.
Недоумевающий Ра последовал за тюремщиками по коридору.

Ра привели в хорошо освещенную комнату, хаджит затравленно огляделся. На камеру пыток это место не походило скорее на комнату стражи. Возле стола сидел человек в черной мантии и в капюшоне. Причем капюшон скрывал половину его лица и черты было не разобрать. У стены устроился вампир в таком же черном наряде. Он стоял скрестив руки на груди и Ра вздрогнул взглянув ему в глаза. Столь жестокого взгляда он давно не видел. Человек за столом поднял голову и посмотрел на хаджита из под капюшона.
- Как тебя зовут, ассасин?
- Ра’Катер. – проговорил хаджит которому происходящее нравилось все меньше и меньше. Он хотел что-то спросить но увидев глаза тюремщика у двери понял что этого делать не стоит.
- присядь брат… - спокойно проговорил странный ассасин, - я не люблю смотреть на собеседника снизу вверх.
Хаджит опустился на стул и прямо чувствовал как собеседник осматривает его. От этого взгляда Ра почувствовал как у него шерсть на загривке дыбом становится.
- Меня зовут Люсьен Лашанс. Я хочу чтобы ты мне ответил на несколько вопросов.
- Я готов отвечать. – хаджит недоумевал кто этот странный человек и что ему нужно от него.
- Зачем ты расспрашивал о Себастьене?
- Я… - хаджит запнулся. Посмотрел как почернело лицо собеседника, - я … - он сглотнул, - в общем меня попросили не говорить никому об этом.
- И все же вынужден настаивать на том чтобы ты мне рассказал.
- Но… я обещал. – глаза человека в капюшоне сузились.
- Юноша, мне кажется ты не понимаешь насколько все серьезно и для тебя плохо. В твоих интересах отвечать на мои вопросы или я продолжу разговор в другом месте, но это уже будет не беседа, а допрос. Выбирайте молодой человек.
- Меня… меня Мэрая попросила…
- Найти Себастьена?
- Да.
- Зачем?
- Ну вернее это я ей предложил. У нее пропала сестра. Дом сгорел а девушка исчезла. Она хотела чтобы через гильдию воров навести справки, и просила меня никому не говорить… а я слово не сдержал.
- А почему ты не обратился к ликвидатору за этой информацией?
- К ликвидатору?
- Ну да. Ведь у нас система поиска людей налажена вряд ли хуже чем в гильдии воров. И почему ты не обратился, зачем Себастьен?
- Я не состою в гильдии. Я свободный вор.
- Почему?
- Не хотел…
- Понятно. – человек в капюшоне помолчал потом кивнул тюремщику, - проводите в камеру. Если то что ты сказал правда, завтра тебя освободят, но если ты мне соврал… - хаджит почувствовал как у него здоровенные мурашки по телу побежали. – Пошли – тронул его за руку тюремщик и вывел из комнаты.
- Аркшии, узнай у Церкеена все об этой Мэрае, выясни действительно ли у нее сгорел дом. Если это правда, попытайся выяснить куда делась сестра мэраи. Наведи справки об имени. Девушку не спрашивай. В конце концов хаджит же обещал не говорить. А догматы призывают нас хранить чужие секреты. Ты все понял?
- Да великий Слушатель.
- Отлично, действуй.

Джессика переступила порог своей комнаты и задумалась. Что начать делать – спать или погулять по городу. Новая судьба не пугала ее. Она бросила оружие на сундук и сбросив уличную одежду вытянулась на кровати. Ей было хорошо. Она побывала у Церкеена получила награду за выполненный контракт и теперь подумывала на что бы ее потратить. Она думала что ее будет мучать совесть, но как может мучить что нибудь тем более совесть за такого урода как ей заказали… В дверь постучали. Джесс мгновенно вскочила и накинула на себя рубашку.
- Войдите.
Всунулась голова аргонианина.
- Привет.
- привет. Меня зовут Джесс а ты?
- А я носорог. Как насчет прогуляться?
- Пошли. – девушка прихватила кинжал со стола и последовала за ящером.

- Зачем ты это сделал?
Вампир резко обернулся. За его спиной стоял воин в черных доспехах.
- О чем ты, Влад?
- Только вот не надо притворяться, мы не на земле, - фыркнул бессмертный, - Зачем ты это сделал?
Фредерик с вызовом посмотрел ему в глаза.
- Почему я должен тебе что-то объяснять?
- И все-таки?
- Потому что я хочу вернуть ее, ясно? Мы не смогли быть вместе в мире аэдр, но я сделаю все, чтобы мы были вместе здесь.
- О чем ты, Фред? Она любит другого. Зачем ты это делаешь?
- В любви каждый сам за себя, - данмер отвернулся, но сильная рука ухватила его за плечо и развернула обратно, - Ну, что? Ты можешь при желании видеть ее каждый день. Я – нет. Я просто хочу вернуть ее себе, вот и все.
- И для этого ты готов убить ее?
- Вовсе нет. Не я вызвал тот ураган. Не я потопил корабль. Я всего лишь заставил ее забыть о нем. В отличие от некоторых, которые набрасываются на тех, кого называют друзьями, чтобы разрубить их на куски.
- Эй, полегче! - глаза бессмертного сузились.
- А что, не так? Убери руку. Решай свои проблемы прежде чем вмешиваться в проблемы других, - Фредерик стряхнул руку Влада, развернулся и побрел прочь.

- Ну и, Джессика, как давно ты в братстве? – проговорил Носорог. Они с эльфийкой медленно шли по саду одинокого вампира, любуясь окружающей их флорой.
- Недавно, – Джессика наклонилась, чтобы сорвать цветок. Аргонианин остановился и в этот момент заметил пушистый рыжий хвост, мелькнувший за ближайшим домиком.
Когда он спустя полчаса проводил свою спутницу к ее комнате в квартале для новоприбывших, аргонианин почти бегом направился к комнате своего друга.
Эс’Гратха был на месте. Мурлыча под нос, он любовно приводил свой молот в порядок.
- Ты что, шпионил за мной! – не утруждая себя приветствием набросился на него Носорог.
- О чем ты, друг, - невинно уставился на него хаджит, - Я просто гулял по саду.
- Я ничего про сад не сказал.
- Да? Оу… - кошак замялся, в глазах его плясали смешинки, - Ну да, да, но это был не шпионаж. Я просто хотел проследить, чтобы все было в порядке.
- Мало того, что ты меня подбил на это, - аргонинанин опустился на стул.
- Дружище, я ж видел, как сильно она тебе понравилась. А сам бы ты никогда не решился. Вот я и подтолкнул тебя немного.
- Вернее было бы сказать – пнул с ноги. Я не знал, о чем говорить.
- Ну что ты так переживаешь, - хаджит похлопал ящера по плечу, - Ты ей тоже понравился.
- С чего ты взял?
- Парень, ты умный, рассудительный, спокойный… чешуйчатый… шучу, шучу. В общем, ты не раздолбай вроде меня. Так что уверен, Джессика и Носорог сегодня подружились.

Ра’Катер плелся из темницы к кварталу новоприбывших. Только что тюремщик, ничего не говоря, выпустил его из камеры. А спрашивать хаджит у орка не решился.
Голова шла кругом. Что произошло? Почему за расспрос о Себастьене ему угрожали допросом в камере пыток? Вампир в комнате, где его допрашивали, ему положительно не понравился. Нет, конечно, Ра ничего не имел против вампиров, если они не набрасывались и не кусались, но этот вампир-бретон ему точно не понравился. И еще одного вампира ему сейчас очень хотелось превратить во что-нибудь очень побитое.
«Ну, Себ, ну, удружил! Да что с тобой происходит, друг? Что за желание тебя увидеть сразу упекают за решетку. Эх, брат, не потерять бы тебя навсегда…»
Остановившись у вывески «Последнего ужина» хаджит махнул лапой и решительно направился вовнутрь.

Ра’Катэр вошел в Последний ужин и плюхнулся на скамейку возле дальнего столика. Хотелось напиться пожалуй так чтобы не осознавать происходящее.
- Что желаешь брат? – молоденькая хаджитка подрулила к его столику. Ра тяжело вздохнул и сделал заказ. Сейчас не хотелось даже любоваться на симпатичную кошечку. Настроение было ниже плинтуса. Ра не мог понять что произошло. Почему и что случилось что его запихали за одни вопросы только в тюрьму. И угрожали жестокой расправой. Хаджит опрокинул стакан вина и понял что стал потихоньку успокаиваться.
«Скамп меня дери!!! Мне же к ликвидатору надо было вчера еще зайти!» - неожиданно вспомнил хаджит, - «эх и влетит же мне» - он с сомнением посмотрел на бутылку и заказанный ужин. Потом взял у трактирщика корзинку и отнес еду к себе в комнату на тему чтобы вернувшись заесть головомойку. А то что головомойка ему обеспечена хаджит не сомневался, горестно чапая к дому ликвидатора.
Как только кот вошел в дом Церкеена первое что бросилось в глаза точнее в нос это сильный запах настойки пустырника. Ликвидатор спустился со второго этажа и разило от него этой самой настойкой так что коту захотелось замурлыкать и поточить когти о стол или деревянную обшивку камина.
- Садись брат, - тяжело вздохнул ящер посмотрев на подчиненного - и чему это ты так довольно улыбаешься, а?
Хаджит упал с небес на землю, вспомнил что счас его будут вычесывать против шерсти и хорошего настроения поубавилось. Он затравленно посмотрел на ликвидатора.
- Простите ликвидатор, я должен был зайти вчера.
- Да уж. Когда мне сообщили что тебя Слушатель на допрос потребовал я думал тебя как Паура принесут в склеп. В виде кровавого месива. – хаджит сглотнул.
- Так этот странный ассасин… это был слушатель?
Церкеен тяжело вздохнул.
- Завтра придешь за заданием. Свободен.
Хаджит даже не заметил как оказался у себя в комнате.

- Себастьен как ты думаешь… - Тамара и себ сидели на деревянном настиле импровизированного балкона и оглядывали окрестности. Тамаре стало получше и целитель разрешил ей подняться с постели.
- Что думаю любовь моя?
- Где мы? И кто еще выжил?
- Ну судя по всему мы в Валенвуде но в другой его части. Можно будет выяснить у местных где мы точно находимся. Я честно говоря не видел кого то еще с нашего корабля здесь. Но на мой вопрос о выживших Кер ответил немного значит ктото еще.
- Интересно этот парень который прошел посвящение выжил или нет?
- Вот честно меня он никак не колыхает.
- Зря себ. Он знал что мы из темного братства. За ним надо следить а то еще ему придет в голову ради искупления греха сдать нас властям.
Себ нахмурился.
- Я выясню. Судя по всему навряд ли он выжил.
- Это надо выяснить точно.
- Ладно, найду его и обезврежу.
- Себ… мы уже не можем его убить. Он защищен догматами если ты помнишь. А у тебя уже были с ними проблемы.
- Помню. – тихо согласился глушитель.
- Поэтому надо просто выяснить и если он спасся держать его в поле зрения. Ну и обучать по мелочи. Все таки какой никакой а брат.
- Никакой это ты верно сказала. – хорошо любимая я выясню. – Себастьен поцеловал жену, - ну любимая моя, не расстраивайся все будет хорошо.

- Даркель, - босмер прошелся по комнате и посмотрел на паладина – что думаешь про эту парочку?
- Что мы с кером нашли?
- Да.
- Ну бретонка чуть не утонула. Ее спутник вампир посильнее оказался вытащил обоих. Они любят друг друга. А что?
- Когда вы их нашли на них были кандалы оковы что нить в этом роде?
- Нет ты что, они бы не смогли выплыть с оковами. Да и потом они были оба вооружены, не очень то похоже на заключенных.
- Да … ты прав.
- А что случилось?
- Нет ничего, просто в наше селение занесло еще парочку отверженных как и все тут. Так что все нормально. Ты это, передай данмеру что я его видеть хочу когда он девушку в кровать проводит. Да и пусть уже свертываются а то ветер как бы ее не продуло.

Себастьен проводил Тамару в ее комнату, помог ей улечься, дождался пока снотворное подействует и отправился к эльфу недоумевая что ему от него надо. Босмер обнаружился у себя над какой то книгой. Читал он весьма интересно, положив книгу на стол он расположил руку над страницами и спустя некоторое время страница сама переворачивалась. Себастьен кашлянул и постучал по косяку.
- Проходи, проходи, - книга очевидно была очень интересная, потому что целитель жестом указал на кресло и бутылку с вином и стакан. – пожалуйста располагайся.
Себастьен налил вино, из вежливости пригубил. Целитель с явным сожалением заложил книгу полоской ткани и отложил в сторону.
- я не хотел помешать, - проговорил Себастьен, правда в его голосе прозвучал некоторый вызов дескать зачем звал то.
- Ты не помешал. Слушай, пока твоя подруга выздоравливает у меня есть дело для тебя. Как раз по твоему роду занятий. – вампир вздрогнул и посмотрел на эльфа. – не переживай мы заплатим. Ты же наемник, работаешь за деньги так ведь?
- Да… - Себастьен попытался чтобы это да выдалось как можно более натуральным.
- Вот и прекрасно. Поверь у нас хватит чтобы тебе заплатить.
- Я не возьму.
- Жаль… право жаль мы надеялись ты сможешь нам помочь.
- я сказал что не возьму денег я не сказал что не стану работать…
- О.. ну как же… впрочем ладно как знаешь это твое лично дело. Оружие кстати ваше в порядке и ты знаешь мы по берегу нашли кучу разного барахла. Ты посмотри может быть там твои или ее вещи окажутся.
- Спасибо. Так что надо делать.
- Тут недалеко есть пещера. Кер назвал ее Ван Одри. Это значит Пещера Пустот. Туда ушли несколько человек наших и пропали. Я хочу чтобы ты выяснил что там и если это опасно по возможности уничтожил. Вся наша деревня к твоим услугам. Все что тебе потребуется мы готовы предоставить. Ну и не бойся за свою подругу, даже если с тобой не дай боги чтото произойдет то мы позаботимся о ней.
- Я постараюсь чтобы этого не произошло. Я доберусь до пещеры. Обязательно скорее всего там бандиты или некроманты но загадывать не могу. Надо все проверить. Я отправлюсь сегодня же как только проверю все необходимое снаряжение.
- Спасибо, мы не останемся в долгу. Подойди к мастеру К’Тхену забери у него свой меч. И меч своей подруги. Если чтото понадобится заходи ко мне в любое время.
- Спасибо.
Себ попрощался и пошел искать оружейника.

Влад приподнялся на локтях и огляделся. Он лежал на ровной каменной площадке. Как он тут оказался? Бессмертный нахмурил лоб, вспоминая. Он отправился к Винсенту чтобы рассказать о личе. А что произошло потом – он не помнил.
Поднявшись, он побрел по равнине, освещаемой фиолетовым солнцем. На небольшом возвышении, где стояла каменная чаша, именуемая «зеркалом», стоял кто-то, склонившись над чашей.
Приблизившись, Влад узнал Фредерика. Тот не заметил приближения бессмертного. Вампир заглянул ему через плечо. Зеркало отражало спящую бретонку.
- Ты никак не успокоишься?
Фредерик вздрогнул и обернулся.
- Опять ты? Слушай, Влад, не вмешивайся.
- Фредерик, ты ведь мой друг. И Тамара, и Себ мои друзья. Я не могу позволить тебе…
- Друг? – саркастически повторил данмер, - Нет уж, уволь меня от такого друга. Быть твоим другом очень опасно.
- Фред!
Фредерик усмехнулся, повел рукой над «зеркалом» и картинка сменилась. Влад увидел Церкеена, что-то записывающего в книгу при свете свечи. Стук в дверь.
- Открыто.
В дом вошел Аркшии. Протянул ликвидатору несколько свитков.
- Вот. Новые контракты.
- А почему ты принес, а не Фарциэраль?
На лице Глушителя отразилось страшное горе.
- Пока что контракты буду приносить тебе я. Доброй ночи, Церкеен, - аргонианин спешно покинул дом ликвидатора.
- Чего это он? – недоумевал Влад.
Картинка снова сменилась. Белые плиты потолка лазарета. Распахнутая дверь в одну из палат. Лоурус, хаджит-хилер, страж святилища, суетящиеся возле кровати. Вальтиери, подпирающий стену в стороне, с почерневшим от горя лицом. Лоурус на минуту отошел, и Влад сумел разглядеть лежащего на кровати. Фарциэраль. Лицо альтмера совершенно безжизненно, в груди зияет страшная рана.
- Догадайся с одной попытки, чьих рук это дело, - криво усмехнулся Фредерик.
Влад отпрянул и чуть не свалился с возвышения.
- Фредерик… Зачем? Ты не был таким…
- Все мы меняемся, - пожал плечами данмер, - Уходи, Влад. Отправляйся к своим «друзьям», еще несколько остались в живых. Поторопись исправить ситуацию.
Глаза бессмертного яростно сверкнули.
Фредерик безразлично отвернулся и снова устремил взор в «зеркало».

Тамара очнулась от тяжелого сна. Ей снился Фредерик. Он был очень хорошим другом. Она вспоминала все те хохмы, которые он выкидывал, и всегда Тамара была свидетелем его развлечений. Он знал, что получит очередную головомойку – и тем не менее если была возможность пошутить – он шутил. Он был очень добрым. И он всегда очень хорошо относился к Тамаре. Как к младшей сестренке, опекал ее даже тогда, когда в этом не было необходимости. Не один раз замолвил за нее слово перед ликвидатором.
Тамара открыла глаза и села на кровати. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь ночными шорохами леса.
Зачем она здесь? Ах, да, задание Слушателя. Темное Братство… А зачем ей надо Темное Братство без Фредерика? Что еще ее держит в этом мире? Ничего. Ничего, ради чего ей надо жить.
Она неслышно встала, быстро собралась и направилась к двери.
На пороге хижины сидела девушка. Она что-то плела на пальцах при звездном свете.
- Тамара, ты куда? – обернулась она на звук шагов.
- Я должна идти. Спасибо, что вылечили меня… - бретонка шагнула вперед, но девушка ее удержала за руку.
- Подожди, ты еще не совсем окрепла. Подожди хоть до утра. Себастьен утром вернется.
- Кто?
- Себастьен. Твой спутник.
- Я не знаю никого с таким именем. Отпусти меня, мне пора, - Тамара выдернула руку и исчезла в темноте.

Себастьен осторожно шагнул в проход пещеры. На него повеяло холодом. Пещера, несомненно, была глубокой и протяженной.
Данмер напряженно вглядывался в темноту. Глаза различали каменные стены, где-нигде растущие каменные грибы, которые неизменно можно было найти в любой более-менее протяженной пещере.
Внутри царила тишина. Вампир вздохнул и пошел вперед, неслышно ступая по каменному полу. Нужно торопиться. Если он не успеет вернуться в селение до утра – придется весь день пережидать здесь. А он не хотел надолго оставлять Тамару.
Становилось все холоднее. Интересно, зачем это жителям деревни понадобилось лезть в эту пещеру. Может, просто заблудились? Темнота непроницаемая.
Вампир шагал по подземным лабиринтам уже более часа, углубляясь все дальше и дальше.
Завернув за очередной поворот он замер, ахнув от восхищения.
Перед ним оказался огромный зал, все стены которого были усеяны кристаллами необычайной красоты. Так вот что пропавшие искали. Это же настоящая россыпь сокровищ.
Вампир провел рукой по одному из кристаллов. Кристалл оказался очень хрупким, и Себ легко отломил от него кусок. Возможно, они обладают каким-то волшебным или лечебным свойством. Тамара бы сразу поняла, она алхимик в крови.
Данмер спрятал обломок кристалла за пояс и осмотрелся. Никаких следов людей. Вампир втянул воздух носом. Запах крыс, кротов. Стоп. Запах крови. Легкий, почти необоняемый запах человеческой крови.
За спиной послышалось шуршание. Вампир обернулся и еле успел уклониться от удара огромного чешуйчатого хвоста.
Выхватив меч, Себ уставился на своего противника. Перед ним был дракон: огромная ящерица, длиной в полтора человеческих роста и с хвостом такой же длины. Хвост был усеян шипами, не уступающими по размеру огромным зубам, которые в состоянии были перекусить лошадь пополам. Тварь тоже не торопилась, оценивая эльфа, видимо, решая, хватит ли его на завтрак и на обед, или только на завтрак.
- Эээ… может, договоримся?
Ящер сделал бросок. Гигантские челюсти клацнули в сантиметре от отпрянувшего данмера. Вампир отскочил за каменную колонну, являвшуюся сросшимися сталактитом и сталагмитом в центре зала. Но огромный хвост в один удар разнес на мельчайшие кусочки единственное препятствие между ним и его добычей.
Осознавая, что силы неравны, вампир бросился в ближайший проход. Выйти бы наружу, где есть деревья. В пещерах тварь у себя дома, она знает каждый закуток, и ничто не мешает ей настигнуть жертву.
Себ пронесся по нескольким проходам, свернул за угол и замер, вжавшись в стену. Где-то рядом слышалась громкая поступь драконьих лап. Твари больше не нужно было таиться: добыча в ловушке, поимка ее – дело нескольких минут.
Вампир огляделся. Подняв голову, он заметил небольшой выступ под потолком. Он подпрыгнул, ухватился за выступ и ловко вскарабкался наверх, замер и затаил дыхание.
Дракон не заставил себя ждать: уже спустя несколько секунд он появился в проходе. Подойдя к месту, где только что стоял вампир, тварь недовольно зарычала, принюхиваясь.
В следующее мгновение эльф оседлал ее, его меч на три четверти вонзился в шею чудовища. Дракон взревел, извернулся, но не достал нахального наездника. Вампир выдернул меч и ударил еще раз. Тварь рванулась в сторону, со всей силы ударилась о стену. Себ не удержался «в седле» и отлетел далеко в проход. С трудом вскочив на ноги, он выхватил кинжал, прекрасно понимая, что им он даже чешую ящера не пробьет. Чудовищный удар шипованного хвоста отбросил его в сторону. Данмер ударился о стену и снова упал.
Дракон быстро приближался, издавая устрашающий рык. Но он был ранен, кровавый след оставался за ним, рукоять меча торчала из его шеи.
Себ приподнялся, тяжело дыша. Шип с хвоста пробил его доспех, он чувствовал запах крови. Своей крови. Удар о стену тоже не остался без последствий. Только бы тело не подвело.
Дракон разинул пасть и рванулся к вампиру. В последнее мгновение тот увернулся, поднырнул под гигантского ящера, вырвал из него свое оружие и вонзил прямо в глотку твари. Его обдало потоком крови чудовища, оно метнулось туда-сюда, разбивая стены пещеры, и, издав предсмертный хрип повалилось на землю.

Вампир с трудом выбрался из-под туши чудовищного ящера. Глаза того остались открытыми, лишь подернулись пеленой, зубы продолжали скалиться в угрожающем оскале.
Себ сунул меч в ножны и, хромая, направился к выходу.
Каждый шаг ему давался все тяжелее. Он истекал кровью, внутри и снаружи все болело, ноги отказывались подчиняться, голова гудела.
Перед глазами у него стояла кровавая пелена, лишь по свежему ветру он ориентировался, куда ему идти.
Наконец впереди замаячил свет. Солнечный свет.
Вампир опустился на землю, привалился к стене, оставаясь в тени пещеры, и отключился.

Тамара подошла к пещере и тихо вздохнула. Ей было жалко умирать но ведь она шла к Фредерику. Она знала это он звал ее. Это будет очень очень быстро и потом она встретится с ним… с тем кого она когда то любила. Тамара чувствовала словно она упускает чтото очнеь важное. Но это уходило, это все неважно. Она идет к самому дорогому человеку. Вот эта пещера. Тут водятся какие то страшные твари. Она должна пересилить этот страх. Жаль что сумка пропала там был яд. Хороший яд… Тамара шагнула в пещеру. Недалеко от выхода в окровавленной одежде у стены лежал вампир данмер. Он показался ей страшно знакомым, впрочем она до знакомства с Фредериком всегда путала данмеров. Они казались ей похожими друг на друга. Но вампир ранен наверное та тварь что водится здесь. Тамара наклонилась над данмером и вылечила его одним движением. Он поднял глаза и посмотрел на нее. Почему у него на лице такой ужас? Она что такая страшная?
- Тамара??? Как ты здесь оказалась?
- Откуда ты знаешь мое имя?
- Тамара??? – воин изумленно протянул к ней руку. – Но ты… это же я, Себастьен. – Он взял девушку за плечи. Она безвольно опустила голову.
- ты хочешь выпить мою кровь? Сделай это, я не буду сопротивляться.
- Я … я не хочу. Тамарочка да что с тобой. – он осторожно встряхнул ее. Бретонка не сопротивлялась. Тогда Себастьен рискнул пойти на крайнюю меру. Он обнял ее и поцеловал. В голове у Тамары словно вспыхнула звезда и она вспомнила все. Фредерик возле зеркала чуть не завыл от ярости.

Фарциэраль вздрогнул и открыл глаза: вокруг него простиралось бесконечное море белого тумана. Он огляделся.
- Мда… - хмыкнул глушитель, - однако пейзаж разнообразием не отличается.
- Фарциэраль! – эльф обернулся и вздрогнул: в нескольких шагах от него стоял Влад. – Фарциэраль не бойся, тут я ничего не смогу тебе сделать. Послушай, ты вправе ненавидеть меня после того что произошло, но я приходил не чтобы напасть на Винсента. Правда и уж тем более не хотел зацепить тебя. Фарциэраль, передай пожалуйста Верховному спикеру… что лич который стоил мне жизни опять вернулся. Один из наших стражей украл его череп и попытался сам стать магом но вместо этого воскресил лича. Несколько дней назад я отвез Хэдина в бездну. Это значит что лич полностью овладел телом. Я не могу его увидеть… эта тварь очень сильна магически. Кто с ним еще я не знаю. Я не появлюсь в мире смертных пока у меня не закончится метаморфоз. Хватит с меня. Прости меня если сможешь.
- Влад как ты мог подумать такое. Я понимаю, у меня был роук он все объяснил. Я понимаю ты не хотел того что произошло. Влад. Я не хочу чтобы ты пропал. Я очень хочу чтобы ты приходил когда у тебя приступы закончатся.
Влад подошел и пожал руку протянутую ему.
- Спасибо брат. Мы встретимся. Я обещаю я приду. Не забудешь что я просил про лича?
- Неее. Про этого гада я не забуду. До встречи Влад.
- До встречи. Портал за твоей спиной. – Влад вскочил на спину своего скакуна и исчез в дымке перекрестка. Фарциэраль шагнул в портал, охнул и рухнул во тьму.

- Как он, Лоурус? – Алхимик обернулся и склонился в поклоне. Потом тяжело вздохнул. И безнадежно посмотрел на слушателя.
- Очень плохо великий слушатель. В сознание не приходит…
- Каковы шансы?
- Если быть честным Великий Слушатель, я не понимаю как он до сих пор жив еще. Повязки меняем, Ра Унха над ним трясется, Алфариус сделал все что мог. Он честно говоря не поверил что этот парень может еще дышать с такими ранами. Я боюсь что он умрет не приходя в сознание.
- Где Вальтиери?
- В палате с Фарциэралем. Я разрешил ему остаться.
- Понятно. Сделай все возможное чтобы он выжил. На Винсента страшно смотреть. Он просто стал похож на тень. Так что ты постарайся Лоурус.
- Я постараюсь Великий Слушатель.

Люсьен вошел в палату Фарциэраля. Глушитель лежал на кровати и на его мертвенно бледном лице не было ни одного проблеска жизни. Руки безвольно лежали вдоль тела. Вся грудь была перетянута повязками. Он тяжело и очень редко дышал, словно набирался сил для каждого вдоха. На второй кровати лежал Вальтиери. Он не спал, а неподвижно смотрел в потолок. Возле него на столе стоял нетронутый ужин.
- Ты ничего не ел. – Люсьен подвинул стул и подсел к кровати друга.
Тот покачал головой продолжая смотреть в пространство.
- Тебе надо поесть а то придется лечить и тебя тоже.
- Я не голоден.
- Винсент… я понимаю… но…
- Пойдем в коридор. Я не хочу чтобы он слышал.
- Он без сознания.
- Я уверен он все слышит только не может произнести ни слова. – вампир направился к двери, слушатель качнул головой и последовал за ним.

- Винсент ты совсем черный. – тебе надо поесть и поспать. – Люсьен посмотрел на Спикера, - Ты выпей что нибудь и поспи.
- Я не могу спать. Я слышу как он пытается каждый раз вдохнуть и меня не оставляет мысль что я могу не услышать следующего его вдоха. Он не приходит в себя. Уже почти сутки. Лоурус и Алфариус они просто выкладываются в ноль. Я просто не могу видеть как он страдает. Я не знаю, они его лечат и сами не верят что он даже придет в себя.
- А ты сам веришь?
- я боюсь об этом думать. Влад умер моментально почти. На счастье Фарциэраля он получил удар не серебряным клинком. Но все равно…
- Он был героем Винсент…
- Нет, - вампир просто прохрипел, - не говори про него в прошедшем времени. Пока он еще дышит не смей.
- Хорошо. Он повел себя как герой. Потому что ты бы получил удар аккуратно в сердце.
- Да… это видимо был единственный способ но но почему он, я согласен был бы оказаться на его месте.
- Я бы был очень тебе признателен если бы ты поспал сейчас.
- Я не могу.
- А разве был вопрос можешь ты или нет? – имперец кивнул подошедшему целителю – Сон на него. – Люсьен подхватил рухнувшего в отключке магического сна друга, - перепоручил его отнести в палату чтобы отоспался и направился к себе.

- Тамара, Тамарочка, ты как? – Себастьен прижимал к себе жену, она тихонько плакала. – Тамарочка ну не плачь.
- Я не знаю себ, - она хлюпнула. – Я не знаю что со мной происходит. Я просто я просто забыла тебя. Словно ктото проклял меня.
- если бы проклял то ты бы не вспомнила. А ты же вспомнила. Значит наша любовь сильнее любого колдовства.
- Что мне делать себ? Я не хочу больше забывать тебя.
- Ну все, ну все, не плачь. Все будет хорошо ты же справилась. Ну поцелуй меня. Ну перестань.
- Себ я никогда тебя не оставлю. Никогда никогда.
- Тамарочка я тебя не оставлю тебя. Никому не отдам. Не отдам. – Вампир обнимал жену, - ну не плачь все же позади.
- Да позади. А впереди дорога Себ. На улице день. Давай я тебе дам свою кровь и мы пойдем.
- Я не буду пить твою кровь.
- Тогда будем ждать вечера.
Себастьен вытащил из сумки флягу с водой и пару кусочков мяса проложенных лепешкой и завернутых в ткань.
- Держи.
- Спасибо. – бретонка приняла еду разломила пополам и отдала половину лепешки и кусок мяса мужу. - Ничего мы дождемся вечера и придем в деревню.

Появление Себастьена и Тамары в деревне под вечер произвело фурор. Не особо то что они пришли а как они пришли. Осунувшийся и слегка облезший вампир явно страдающий от недостатка крови и его подруга которая несколько часов назад сбежала в лес. Окровавленные, грязные после целого дня проведенного в пещере, поддерживающие друг друга, и пошатывающиеся на ходу.
Их мгновенно схватили, и повели в выделенный им домик отмываться от крови и спать. Несмотря на яростное сопротивление им обоим дали снотворное и уложили в кровать. Они оба требовали одной кровати на двоих и заявляли что если им не разрешат спать вместе то спать они отказываются. Наконец кровать была найдена и через несколько минут они оба мирно спали. Себастьен обнимал Тамару чтобы быть точно уверенным что она опять не сбежит.

Себастьен открыл глаза, посмотрел на дровяной потолок. Повернул голову, посмотрел на спящую рядом жену. Осторожно, чтобы не разбудить ее, поправил прядь золотистых волос, упавшую ей на лицо. Неслышно встал и подошел к открытой двери.
Было еще совсем темно. Три или четыре часа ночи. Прохладный ветерок приятно холодил разгоряченное после сна тело.
Вампир обернулся на спокойно спящую бретонку и вздрогнул, но вовсе не от ночной прохлады. Утром, в пещере, она смотрела на него и не узнавала. Смотрела совершенно равнодушно, безразлично… Ему тогда стало страшно.
Вампир снова подошел к кровати, опустился на край и положил ладонь поверх руки Тамары. Девушка вздохнула во сне и сжала его руку. Себ наклонился и осторожно коснулся губами ее щеки. Неужели она могла забыть его? Неужели, если бы она случайно не увидела его в той пещере, она бы никогда не вспомнила о нем. Зачем она сбежала из деревни, зачем шла в пещеру – она так ему и не сказала. Хотя знала. Он видел по ее глазам, что знала. Но губы ее твердили обратное, что она ничего не помнит и не понимает. Что произошло? Что она скрывает?
- Любовь моя, - чуть слышно прошептал он, склонившись над девушкой, - Тамара, я люблю тебя. Верь мне, я люблю тебя больше жизни. И даже если силы, над которыми мы не властны, постараются разлучить нас, я всегда буду предан тебе. Будем мы жить или умрем, будем ли мы существовать в этом мире или только в памяти наших сумасшедших авторов – я твой навсегда.

- Фарциэраль, ты до утра подождать не мог? – Лоурус, откровенно зевая, готовил какое-то зелье, смешивая содержимое нескольких бутылочек, - Утречком бы проснулся, я бы тоже чуток выспался бы – и спокойненько лечились бы.
Альтмер слабо улыбнулся.
Алхимик с угрожающим видом приблизился к нему и не успел тот среагировать, как тут же влил в него содержимое колбы.
- Вот и славно, - наблюдая за откашливающимся пациентом удовлетворенно проговорил имперец, - Все, прокашлялся? Теперь полежи спокойно. Дай мне тебя осмотреть.
Несколько минут он возился с альтемром, потом в сердцах плюнул.
- Ну не могу я с тобой, ей богу! Что ты, что Себастьен – труп-трупом! Простите, Верховный Спикер, - он опасливо обернулся на стоящего у двери Вальтиери, - У вампиров все жизненные процессы замедленны, я еле сердцебиение прослушиваю, а то уж о дыхании говорить… Когда вы ходите, двигаетесь – вроде и не отличить от других. Но когда вы по нескольку суток без сознания валяетесь… Я ж так и в самом деле могу обознаться.
Еще немного поворчав для профилактики, Лоурус приготовил еще несколько зелий, позвал Ра’Унху и, оставив хилера следить за состоянием раненого, отправился досматривать сон, впрочем, особо не надеясь на это.

- Великий Слушатель, - Аркшии осторожно толкнул дверь.
- Я не сплю, входи, Аркшии.
Аргонианин вскользнул в кабинет. Лашанс вышел из спальни, не удержался и зевнул.
- Прошу прощения за ранний визит, но вы просили сообщить сразу, как только Фарциэраль придет в себя или… - ящер замялся.
- Как он?!
- Он пришел в себя.
- Что б тебя скампы за хвост покусали! – выдохнул имперец, - Я уж подумал… Ладно. Он в порядке?
- Да, все хорошо. С ним Ра’Унха. Верховный Спикер у себя.
- Отлично, - не обеспокоиваясь тем, чтобы накинуть мантию, Лашанс выскользнул из кабинета мимо стоящего у порога Глушителя и без стука вошел к Вальтиери.
Вампир собирался в дорогу.
- Эй, ты куда?
Вальтиери обернулся на голос. Он выглядел еще более осунувшимся и побледневшим, чем обычно.
- Заказчики.
- Винсент, ты очень утомился. Отдохни, пойдешь завтра.
- Люсьен, ты сам знаешь. Людей, желающих кому-то смерти очень много. Ты сам мне ежедневно даешь их имена. Я и так задержался. Но теперь Фарциэраль в порядке, пора вернуться к своим обязанностям.
- Винсент, ты же не один.
- Тамара на задании. Саруман тоже по делам смотался. Да’Рион… Рэн. Рэн еще ничего не знает, ему надо дать немного времени.
- Рэн быстро освоится, не сомневайся.
- Но у заказчиков надо быть уже сегодня. Даже вчера. Все в порядке, я быстро вернусь и тогда отдохну.
- Без портала быстро не получится. Кроме Фарциэраля в Городе Ночи нет магов, способных создавать порталы.
- Ничего страшного, я через гильдию магов. Все, Люсьен, прости – мне нужно успеть до утра в Бруму. Если не трудно – попроси Аркшии утром объяснить Рэну его новые обязанности.
Вальтиери подхватил небольшую дорожную сумку, набросил на плечи плащ и быстрым шагом покинул комнату.

- Открыто, - привычно отозвался Церкеен на осторожный стук в дверь. Дверь приоткрылась, в образовавшуюся щель просунулась пушистая рыжая морда.
- Доброе утро, ликвидатор, - вежливо поздоровалась морда.
- Входи, Ра’Катер, - махнул ему рукой аргонианин.
Вслед за мордой в щель протиснулось и все остальное, и рослый хаджит робко опустился на предложенный стул.
- Контракт, - коротко произнес Церкеен, - Для двоих. Твой напарник, - прокомментировал он новый стук в дверь, - Открыто!
В дом ликвидатора вошел еще один ассасин. Вежливо кивнул Церкеену и подмигнул Ра’Катеру.
- Вы с Афкаром отправитесь в Чейдинхол. Ваша цель – приближенная к графскому двору, леди Паола. Убрать ее нужно пока она будет у себя в комнате, в замке. Перерезать горло и в руку вложить вот это, - Церкеен протянул хаджиту небольшой медальон, - Думаю, не нужно напоминать об охране замка. Магическими штучками не пользоваться: придворный маг поставил очень мощную магическую защиту, вас сразу обнаружат. Полагаюсь на вашу природную ловкость и изобретательность. Вы уже работали вместе, и прекрасно проявили себя тогда в паре, - Церкеен не обратил внимания на прижавшиеся при этих словах уши к голове хаджита, - Ступайте, братья. Да прибудет с вами благословение Матери Ночи.

Аркшии постучал в дверь комнаты Рэна. Эльфенок в это время стоял возле зеркала и оценивал какое впечатление производит в черной мантии спикера.
- Ушастик а ушастик… хихи – проговорил внутренний голос.
- Заткнись и без тебя знаю – буркнул Рэн и пошел открывать. – О, Аркшии проходи пожалуйста.
- Рэн надо с тобой поговорить. По приказу слушателя.
- присаживайся пожалуйста. Что пить будешь сок, вино?
- Да честно говоря не особо хочется.
- Не хочется так не хочется. О чем расскажешь?
- Рэн, ты получил звание которое несомненно является вторым по важности в братстве. Ты получил власть над воинами, и мне нужно кое что рассказать тебе и кое о чем спросить. Сначала вопросы.
- Задавай пожалуйста.
- О чем ты думаешь сейчас?
- Честно я думал как избавить людей которые меня видят в этом наряде от желания потрепать по ушам… - тяжело вздохнул эльфенок, - и чтож я такой мелкий то.
Аркшии улыбнулся.
- А зачем ты стремишься к такому?
- Ну как я буду общаться с новичками если никто не будет принимать всерьез… - Рэн горестно вздохнул.
- Вот ты уже знаешь одну свою обязанность, это хорошо. Ты знаешь как спикер получает сообщение о том что ему нужно куда то отправиться?
- Я вообще всегда предполагал что направляет слушатель. А как?
Аркшии погрустнел.
- Я не знаю. Говорят что наш отец направляет тех кто говорит его голосом. Второй твоей обязанностью будет заключать контракты. Имена будешь получать от слушателя. Кажется все. Да, и Слушатель просил зайти сегодня к нему днем. Вероятно у него есть задание.
- Спасибо, Рэн поднялся, накинул капюшон и тяжело вздохнув поплелся к Лашансу под непрерывное хихикание внутреннего голоса.

Себастьен потер подбородок раздумывая над вопросом.
- Ты знаешь где мы находимся?
- Да, это Валленвуд, деревня Серебряного листа. Название Даркель придумал.
- А тут есть крупные города?
- Есть. Что тебя интересует.
- Мне нужен город до которого от Анвила надо плыть три дня.
- А что вы ищите?
- Мы ищем тех кто хотел убить нас. Вернее… в общем…
- Секрет да? Ну ладно тогда вечером зайди ко мне я тебе карту покажу.
- Договорились. Что надо знать про страну?
- хм… конечно в легендах мы более кровожадные чем есть на самом деле и зеленый обет сейчас соблюдают мало кто но некоторые запреты например до сих пор действуют и не удивляйтесь если в лесу наткнетесь на людоедов.
- Ого.
- Ага. Вот так вот, есть так называемый зеленый обет. Раньше очень соблюдался. Это растения не есть, из дерева не строить, луки тоже из кости. Сейчас мало где исполняется но все же надо быть осторожным. Скорее всего все же вам нужен город зеленое сердце.
- Почему?
- Потому что это ближайший порт и честно говоря через лес там безопаснее будет но в лесу свои заморочки.
- А у вас есть лошади?
- Нет, поэтому вам нужно отлежаться, я вам дам карту на ней помечены некоторые пещеры и лесные хижины. Также некоторые бандитские лагеря. Это будет вам подспорьем. Второе. Конечно вы можете зарулить в фалинести. Это самое большое дерево во всем валленвуде. Поверьте там есть на что посмотреть. Там можно купить ездовых животных. Конечно я бы не назвал их лошадьми но все же бегают они достаточно быстро. И помните что не-элфов тут не любят. Сильно так что теплого приема не ждите. Кстати ты сходил посмотреть что мы нашли на месте кораблекрушения? У этих вещей нет хозяина ты очень помог нам там есть деньги и прочее так что бери что хочешь что вам потребуется в путешествии. С того корабля мы столько насобирали что отряд вооружить можно. Отлив был сильный мы обломки повыковыривали из песка даже, ящики с чем то.
- Слушай давно хотел спросить. А как ты видишь? Ты же слепой.
- я же телепат. Поверь мне в аурах мир даже интереснее видеть чем в запахах и звуках.
Себастьен покачал головой.
- На том корабле ктото еще выжил?
- Да. Еще несколько человек удалось догнать в лесу.
- Кто?
- Несколько женщин. Познакомлю чуть позже. Думаю был еще один пассажир но он ушел в лес. Мы подозреваем что это эльф.
- Почему?
- мы не смогли догнать его в лесу. У тебя есть еще вопросы?
- В общем то нет.
- Отлично. Теперь у меня вопрос. Ты ехал на том корабле… ты был заключенным?
- Нет, я пассажиром. А почему такой вопрос.
- Ты наемник. Поэтому и спрашиваю. Не бойся тут никто не поднимет руку на вашу свободу. По крайней мере у нас. Наемникам можно хорошо зарабатывать. Воинские доблести очень хорошо оцениваются и оплачиваются. Так что совет вступив в гильдию бойцов местную ты легко получишь скидку на многие вещи да к тому же более менее свободный вход во все города. Вам главное надо будет пройти старую рощу. По возможности как можно быстрее.

Вальтиери вполз к себе в комнату и упал в кресло. Он жутко вымотался за эти дни. Если бы не зелья восстановления сил Лоуруса он бы не добрался до города. Он переволновался за Фарциэраля. Ему хотелось добраться до Влада и как следует поговорить с ним по душам. Над всем была только одна мысль «спать!!!!». Он опустошил бокал с вином и устроившись в гробу уснул.

- Тамарочка что ты думаешь? – босмер ушел и теперь они могли побыть наедине. Себастьен обнимал жену и пытался заглянуть ей в глаза. Тамара была явно расстроена. – Тамарочка ну скажи что случилось. С нами все в порядке.
- Я боюсь себ. Очень боюсь мне первый раз в жизни страшно. Страшно тебя потерять. Страшно забыть. Ты то что я очень очень ценю в своей жизни. Без тебя моя жизнь будет пустой и серой. Как думаешь то что я тебя забыла это сделал предтель?
- Как то очень уверенно… - засомневался Себастьен. – надо быть в курсе твоих отношений с Фредериком. Это очень плохо если предатель даже это знает. И потом значит он нас постоянно отслеживает это вдвойне плохо.
Тамара встала и поцеловала мужа.
- отдыхай, я пойду пройдусь.
- Только в лес не уходи.
- Нее, я пойду посмотрю нет ли там среди обнаруженных наших вещей. Потому что там твои доспехи и моя мантия.
- Мои доспехи были у тебя ты помнишь? Поскольку у меня были твои алхимические ингридиенты и зелья ко мне не влезли.
- Ну может быть есть шанс что они нашли наши вещи потому что я помню что я одевала сумку перед тем как выйти на палубу.
- Я тебя нашел ты была без сумки…
- Ну может слетела и на берег. В общем я пойду ты отдыхай, отсыпайся и ни о чем не думай. Нас никто не сможет разлучить.

Хаджит оружейник обернулся и увидев бретонку приветливо махнул ей лапой.
- Привет. Заходи.
- привет. – Тамара не без интереса рассматривала оружейника. Он был нежно белого цвета с серыми пятнами. Очень пушистый. Хотелось погладить. – Мне сказали у тебя можно вещи посмотреть которые с корабля сняли.
- Ага, - хаджит махнул лапой – ты проходи в ту комнату, и там вещи на столах посмотри что твое и может что из других вещей пригодится. Потому что те что другие уже забрали то что принадлежало им.
- Надеюсь моей сумке ноги не прикрутили, - пробурчала под нос Тамара и пошли в комнату. Там действительно на столах лежали вещи, сумки, несколько мантий, доспехи разных вариаций парочка шлемов, запечатанные шкатулки и прочее барахло. Видимо жители деревни позаботились о том чтобы выстирать и высушить вещи добытые из сумок и почистить оружие. Она нашла свою мантию, и парочку нарядов которые были в сумке. Доспехи Себа почему то без капюшона. То ли оторвался то ли потерялся. С большим удовольствием Тамара одела на пояс свою флейту. Присутствие инструмента вселило уверенность. В конце концов они там где надо, и добраться до места будет не слишком проблемно. Жаль что в буре погиб лук Себа. Хорошее было оружие. Возле мантии Тамара увидела свой кошелек с деньгами. Видимо те кто были здесь до нее были достаточно честными чтобы чужое не брать. Женщина собрала свои вещи обернулась чтобы пойти обратно и увидела хаджита. Он довольно жмурился. Тамара слегка поклонилась.
- Спасибо.
- Пожалуйста. Ты уверена что тут не осталось ваших вещей?
- Даже если чтото осталось наверное это мне не нужно. - Тамара улыбнулась. Хаджит продолжал жмуриться.
- Доспехи у твоего спутника интересные. Весьма интересные. Ты не замечала в нем ничего подозрительного?
- Да нет ничего. А что?
- Может быть мне показалось. – проговорил хаджит. - Хорошего вечера, прекрасная Тамара. – женщина поклонилась и направилась к выходу.
- Себ, хорошие новости, из твоих доспехов погиб тока капюшон от них. – Тамара бросила принесенные вещи на кровать. – Так что мы практически полностью готовы к походу. Надо только разжиться картой и кое какими припасами. И можно отправляться.
- Спасибо, любимая, - Себастьен прижал женщину к себе. – Солнышко мое как же я люблю тебя.
Тамара обняла Себа. Потом опустилась на стул. Вампир сел напротив нее.
- Значит разживаемся припасами добираемся до города дерева и там присоединяешься к гильдии бойцов. Думаю что нам будет чем заняться и доберемся до нужного нам места. Честно говоря надеюсь нас не объявят пропавшими. Очень не хочется найти кого то в своей комнате когда вернусь.
Себастьен рассмеялся.

Ра’Катер сладко потянулся и посмотрел на вечереющее небо. А ведь надо торопиться. Чтобы до ночи успеть попасть в Чейдинхол. Конечно, нет гарантии, что им удастся убить клиента с первой попытки. Пробраться в графский замок, найти ее, прирезать так, чтобы не вызвать суматоху… Возможно, что придется ждать еще один день. Или не один. Так что хотелось бы успеть сегодня ночью совершить пробную вылазку.
Идея Афкара сократить путь через долины Харленда была хорошей, это сэкономило им несколько часов. Но сделав привал, он отлучился «на несколько минут» и отсутствует уже полчаса.
Хаджит встал, оглядываясь.
- Афкар!
Только голоса поющих птиц и шелест листвы был ему ответом. Ра забеспокоился – не произошло бы чего с его напарником.
Затрещали ветки кустов. Хаджит резко обернулся, выхватывая кинжал. На полянку вывалился слегка запыленный Афкар.
- Ты где пропал? – с облегчением пряча кинжал поинтересовался хаджит.
- Да вот, пошел в кусты. Смотрю – заяц, прямо под носом. И наглый такой, убегать не собирается.
- Ты что же, за зайцем гонялся? – давясь от смеха спросил Ра.
- Ага…
- И как?
- Заяц победил.
Кошак расхохотался.
- Пойдем уж. Может, успеем до ночи в замке оказаться.
- Пойдем.
Вскочив на лошадей, ассасины пришпорили их и скрылись в облаке пыли.
Как только они исчезли из виду, на поляну из зарослей вышел имперец в старой серой мантии и посохом в руке. Повернув голову в сторону Чейдинхола, он фиолетовыми глазами смотрел вслед ассасинам. На его мертвом лице появилась гримаса, отдаленно напоминающая усмешку.

- Себ, ты что-то видишь?
Вампир вертел в руках карту, которую ему дал целитель.
- Вижу, но ничего понять не могу.
- Дай мне, - Тамара отобрала у мужа свиток, сотворила свет и принялась рассматривать нарисованную на нем карту.
- Ну вот же, смотри, тут все ясно, - проговорила девушка и осеклась.
- У меня точно такая же реакция была в первую минуту.
Ассасины еще несколько минут рассматривали карту, крутя ее и так, и эдак. В конце концов Себ плюнул, свернул ее в свиток и спрятал за пазуху.
- Ясно, что нам туда, - махнул он рукой на восток, - Надо бы к утру добраться до Фалинести.
- Но целитель отметил на карте важные места…
- Пока мы будем разбираться с этой картой – солнце взойдет.
- Любимый, - бретонка погладила вампира по щеке, - Тебе тяжело без крови?
- Ничуть. Дней семь я спокойно могу обходиться без нее.
- А потом?
- Честно говоря не экспериментировал, - пожал он плечами, - Обычно я находил где удовлетворить жажду. Единственный раз когда я оставался без крови намного дольше – я не знаю, сколько дней тогда прошло. Но на солнцепеке оказаться не хочется.
- Пойдем скорее.
И ассасины углубились в заросли.

Затаив дыхание, Ра’Катер смотрел через щель в двери. В коридоре жилых помещений замка, совсем рядом находилась их будущая жертва.
Ассасинам невероятно повезло. Прибыв в Чейдинхол около полуночи, они оставили лошадей в конюшнях и отправились к замку. Проскользнув незамеченными мимо стражника, они оказались в кухне. Там уже никого не было: ужин был давно приготовлен, и повар удалился на заслуженный отдых.
Прокравшись по лабиринтам внутренних помещений и не встретив ни единого охранника, ассасины добрались до части замка, где располагались комнаты приближенных графского двора.
Леди Паола разговаривала со своим телохранителем. Ра дождаться не мог окончания этого разговора. Беседа, проходящая в безлюдном коридоре в два часа ночи протекала неофициально, можно даже сказать игриво. Данмерка, их клиентка, флиртовала с молодым имперцем-телохранителем, и тот с удовольствием поддерживал эту игру.
- О, нет! – неслышно прошептал хаджит, отстраняясь от двери, - Они уже целуются.
- А ну, отойди, - Афкар сдвинул кошака и сам припал к щели, - Ха-ха! Ра, ты пропускаешь самое интересное.
- Нет уж, спасибо, я лучше сам, чем смотреть на других, - проворчал тот.
- Элвер, остановитесь, - раздался голос эльфийки, в котором звучало «продолжайте». Тем не менее, вывернувшись из объятий телохранителя и послав ему воздушный поцелуй, она скрылась за одной из дверей. Имперец вздохнул, потоптался несколько минут в коридоре и тоже отправился к себе.
- Все, – прошептал Афкар, - Пошли.
Ра’Катер быстро взломал замок и ассасины крадучись вышли в коридор.
- Вот ее дверь, - одними губами произнес Афкар, - А тут спит ее телохранитель, - он указал на соседнюю дверцу.
Хаджит прокрался к двери клиентки и прислушался.
- Спит, - кивнул он напарнику, выуживая отмычку.
Войдя в комнату и неслышно затворив за собой дверь, Ра неслышно направился к кровати, на которой тихо сопела данмерка. Афкар, смутно различающий очертания окружающих предметов в темноте, последовал за ним.
Остановившись по разные стороны кровати клиентки, ассасины обменялись красноречивыми взглядами.
«Прошу», - Ра предоставил право действовать напарнику.
«Нет, что ты, я уступаю тебе», - не уступил ему в вежливости Афкар.
«Ну не все же мне. Пожалуйста, наслаждайся любимым делом»
«Ну что ты! Прошу, делай то, что тебе нравится»
Поупражнявшись в безмолвном красноречии еще несколько секунд, Ра принял право зарезать клиента.
Вытащив кинжал, он поднес лезвие к горлу жертвы. Леди Паола не шевелилась. Рука хаджита замерла на секунду, затем резко скользнула по горлу эльфийки, вторая рука тут же зажала ей рот.
Данмерка распахнула глаза, слабо дернулась и тут же обмякла в кровати.
- Отлично, - прошептал Афкар. Вытащив из кармана медальон, он вложил его в руку убитой и аккуратно положил ее поверх одеяла.
- Уходим, - кивнул ему Ра.
- Погоди, - имперец повернулся к тумбочке, стоящей возле кровати, на которой возвышалась невероятно заманчивая шкатулка.
- Афкар, не трогай. Нельзя воровать во время задания.
- Да погоди. Тут могут быть очень дорогие побрякушки, - Афкар взял шкатулку в руки и попытался сдвинуть крышку, - Заперта. Сможешь открыть?
- Ну давай, - протянул руку хаджит. Афкар протянул ему шкатулку, и вдруг его рука дрогнула и она упала на пол с ужасным грохотом, раскрылась от удара и золотые монеты и драгоценности рассыпались по полу, издавая громкий звон.
Взгляд хаджита красноречиво сказал Афкару все что он о том думает.
- Паола! – дверь распахнулась и на пороге показался Элвер, - что случилось?
Телохранитель сотворил свет, подошел к кровати и охнул.
- Паола! – он не успел ничего сделать, как сильные руки скрутили его, бросили на ковер и прижали к полу.
Ра уже поднес кинжал к лицу телохранителя, но Афкар жестом остановил его.
- Позволь мне, брат.
- Да, конечно. Теперь твоя очередь.
Афкар склонился над поверженным имперцем, поигрывая кинжалом.
- Скажи, Элвер, тебе она нравилась?
- Да! Что вы сделали с ней? – попытался вырваться имперец, но хаджит держал его крепко.
- А ты не увидел? – голос ассасина был переполнен издевкой, - Мы ее прирезали. Как свинью на бойне. Она ведь сопротивлялась. Но я убивал ее медленно. Она умерла не сразу. Я вонзил кинжал ей в горло. Ха-ха! Она так забавно трепыхалась. Как бабочка, пришпиленная булавкой.
- Замолчи! – по щекам Элвера текли слезы, - За что?
- За то что я не хотел ее делить с кем-то другим. Она была моей, понятно?
- Что ты говоришь? Я любил ее.
- А ты думаешь, она тебя любила? Она играла с тобой, мальчик. Она оставляла тебя и шла ко мне. Мы так забавлялись с ней в этой комнате, пока ты спал, ха-ха! Но мне она надоела. А оставлять ее тебе я не хотел.
Афкар всунул в рот Элверу какую-то тряпку, всадил кинжал ему в живот и распорол его снизу вверх. Имперец извивался в руках хаджита, выпучив глаза от боли.
- Ты ничтожество, - проговорил ассасин, - Ты не смог защитить ее.
Ра’Катер в это время оставил их и исследовал комнату.
- Эй, - позвал он Афкара, - Смотри, тут еще одна дверь, - он указал на замаскированную дверцу в стене, - Уйдем через нее.
- Отлично. Нам ничего не было сказано про убийство охраны, давай лучше его там и спрячем.
Он затащил уже мертвого телохранителя в проход, плотно прикрыл за собой дверь, и они с Ра устремились в лабиринты коридоров.
- Зачем ты его так? – только спросил его хаджит.
- Даже не знаю, - пожал плечами Афкар, - что-то нашло, не хотелось убивать его быстро.
Он немного отстал, и Ра скрылся за углом. Имперец вернулся, быстрым движением сотворил портал и побежал догонять Ра’Катера.
Из портала появился лич. В ту же секунду проход портала закрылся. Лич подошел к распростертому телу, рукой разорвал ему грудную клетку, вырвал из груди имперца сердце и удовлетворенно кивнул.
- То, что надо, - пробормотал он, - Жаль мальчишка не позволил мне взять сердце этого котенка. Ну ничего, для начала тоже неплохо. Он был сильным. И он сильно страдал перед смертью.
Сотворив еще один портал, лич покинул замок.

Лесная полянка казалась безлюдной и на счастье путников безэльфной. Пока Тамара осматривала босмера Себастьен смотрел на добычу с вожделением. Гаденыш не убился а только сломал руку. Вампир разыскал в траве костяной лук и снял с босмера нож и колчан со стрелами. Тамара вправила кости и вылечила руку.
- Тамара, - обиженно протянул Себастьен – я хочу есть а ты еще мой обед и лечишь.
- не надо… - пропищал босмер, - я прошу. Вам это с рук не сойдет. Я в фалинести знатный эльф. Я стервятник.
- Птичка певчая, - фыркнул Себастьен.
- А ты знаешь как дойти до фалинести?
- Знаю. Знаю я проведу только не убивайте и не ешьте.
- Ну я же не могу мужа оставить голодным. – философски заметила бретонка, - но если ты не будешь вырываться и кричать будет не так больно.
Босмер попытался заорать но ассасинка ловко заткнула ему рот тряпкой и кивнула мужу.
- Действуй любимый.
Босмер извивался несколько секунд потом обмяк в руках вампира.

Далгон очнулся и огляделся по сторонам. Он был жив. Связанный лежал под деревом.
- Себастьен как ты?
- Я чувствую себя заново рожденным. Интересно эльфа надолго хватит еще?
Тамара посмотрела на стонущего пленника. Поднялась и подошла к нему.
- Есть будешь?
Тот с удивлением на нее посмотрел.
- Ты хочешь меня покормить? О, госпожа, добрейшая из женщин.
- Не старайся рассыпаться в дифирамбах. Нам надо чтобы ты передвигал ноги. Если свалишься нести не будем думаю звери быстро найдут тебя.
Тамара разрезала веревку на руках эльфа.
- Только попробуй убежать и мой муж тебя пристрелит. Поверь мне реакция у него хорошая. – в руках эльфа оказался кусок жареной птицы. Себастьену удалось подстрелить несколько штук. Он набросился на еду чавкая и давясь. Тамара с отвращением отвернулась.
- Какой невоспитанный эльф нам достался, - тяжело вздохнула она. – С другой стороны идти будет и хорошо. Надо тока подумать убить его когда в город придем или оставить и пусть бежит?
- Тамара он людоед.
- Думаю он эльфоед. – бретонка поцеловала мужа и принялась собираться. – Нам надо будет идти еще долго. Так что думаю перекусить не помешает. – она обернулась на эльфа. Тот вожделенно смотрел на нее.
- чего тебе?
- дай мне еще… - он облизнулся.
- Хватит. Ты слопал больше чем мы. Мелкий мелкий а жрать за троих. – бретонка поднялась и забросила сумку с припасами на спину. – Любимый следи за недоростиком. Он наверняка попытается сбежать. Слушай меня, ушастый, ты нас доводишь до фалинести и топаешь на все четыре стороны.
- Как я могу вам поверить?
- А у тебя выбора нет. И в твоих интересах довести нас побыстрее. Потому что другого источника крови меров тут нет. Поэтому кусать будут тебя. Выражаю мысль понятно?
- Да да госпожа. Понятно. Только не ешьте меня.
- Все таки надо его грохнуть. Еще бандитов на нас наведет. – задумчиво проговорил Себастьен.
Эльф вздрогнул и бодро посеменил вперед.

Вальтиери вошел в палату. Фарциэраль мирно спал накачанный снотворным. Бретон сел на вторую койку и задремал. Проснулся он оттого что стало тихо. Он осознал что не слышит дыхания друга. Мгновенно подскочил к кровати: эльф лежал неподвижно, изо рта стекала струйка крови, а красные глаза не мигая смотрели в потолок.
- Нет… - Вальтиери рухнул на колени возле ложа, - нет! Лоурус!!!
Прибежал алхимик, поднес свой посох к груди альтмера и покачал головой. Потом протянул руку и закрыл глаза глушителя. Вальтиери чуть не застонал.
- Раэль… - вдруг лежащий на кровати повернул голову, распахнул совершенно черные глаза и проговорил
- Это ты во всем виноват!

Вампир вздрогнул и резко сел на кровати. Кое как отдышался. Дотянулся до стакана с водой на тумбочке и резко опустошил его. Стало полегче. Вальтиери попытался заснуть но сон не шел. Он вздохнул, оделся и направился в лазарет. Из комнаты алхимика доносилось мирное посапывание. Лоурус отсыпался после дневных забот. В следующей палате спал Рэн. «Вот мальчишка подумал - Верховный Спикер – каждый раз влипает во что то». Бретон беззвучно вошел в палату Фарциэраля чтобы его не разбудить. Как оказалось вампир не спал. Медленно повернул голову в сторону вошедшего и улыбнулся.
- Верховный Спикер. – ему все еще было тяжело разговаривать, - я так рад что вы зашли.
- почему ты не спишь?
- Не могу уснуть.
- Кошмары?
- Нет. Просто…
- Раэль не тяни.
- Больно очень. – тихо признался вампир.
- Я сейчас алхимика позову.
- Он спит. Не надо, верховный спикер. Он полдня надо мной скакал и так.
- уверен?
- Конечно, просто немного больно, - проговорил альтмер и поморщился.
- Может все таки позвать? – забеспокоился Вальтиери.
- нет спасибо, Верховный Спикер. Я правда в порядке. – он закрыл глаза и сделал честную физиономию. – я постараюсь уснуть. Уже почти не болит.
Вальтиери улегся на соседнюю койку.
- Спи спи. А я проконтролирую.
Фарциэраль улыбнулся и вскоре правда задремал.

Колдобистая дорога из серии поломай себе ноги вывела ругающихся путников на небольшую полянку на которой стояла стена из дерева. Создавалось впечатление что она росла из земли.
- Мы пришли, - пропищал босмер. – Теперь вы меня отпустите? Вы обещали.
- Ты обещал проводить нас до города.
- Так вот он.
- Где???
- Посмотрите наверх. – Воины задрали головы и обомлели. Над ними в кроне невероятно огромного дерева был город. Это и был Фалинести. Город эльфов. Город в кроне самого большого в Валленвуде дерева.
- Теперь вы меня отпустите?
- Где гильдия бойцов и как туда подняться?
Босмер подошел к дереву и постучал соблюдая весьма странный и необычный ритм. Тут же сверху скинули веревки с узлами.
- Теперь можно?
- Проваливай. – Тамара разрезала веревки. – Свободен. Попробуешь на нас навести своих дружков и тебе не жить.
- Понял понял добрая госпожа. – босмер ухватился за один из узлов и мгновенно исчез в кроне. Тамара и Себ последовали его примеру.

- Ну и как мы чтото тут найдем? – Себастьен оглядывался по сторонам. Город, огромный город на дереве. ДА тут можно было спокойно заблудиться. И ни одного указателя. – Кого бы спросить…
Тамара огляделась. Мимо сновало огромное количество эльфов: разносчики посыльные, служащие, охрана. Тамара поймала стража.
- Скажите… - начала она, эльф снизу вверх но весьма высокомерно посмотрел на нее. – Как мне можно проийти в гильдию бойцов?
- Вы ищите гильдию летящей стрелы, гильдию красного топора или гильдию ступающих в тени?
Себ и Тамара переглянулись.
- Мы начнем со ступающих в тени.
- Тогда вам надо туда. – стражник указал в неизвестном направлении.
- А поточнее?
- А в ваших городах больших все такие бестолковые? – пренебрежительно спросил эльф. – пойдемте. – он весьма шустро посеменил вперед. Ассасины последовали за ним.

- Вот гильдия Ступающих в тени. – показал наконец страж на дверь небольшого кособокого строения, прилепившегося к ветвям и стволу. Вообще было непонятно как оно держится. Казалось еще немного и двухэтажное здание рухнет в пропасть на землю. Ассасины вошли внутрь. Внутри здание было довольно комфортно и что странно очень то не отличалось от нормальных домов. Нормальная мебель, нормальная внутренняя отделка. Помещение освещалось красноватыми фонарями и по стенам прыгали красные тени.
- Чтото мне это напоминает – пробормотала Тамара.
- Добро пожаловать – вдруг раздался страшно знакомый голос. – однако, какая встреча!
Себастьен посмотрел на говорящего и у него отвисла челюсть – это был тот самый босмер которого они тогда видели на берегу когда ехали в Тель – бранору убивать некроманта. – Он наоборот весьма радостно на них смотрел.
- Я рад вас видеть в нашей скромной обители. – он смеясь смотрел на Тамару. – чем скромный служитель мефалы может вам помочь?
- Нам надо вступить в любое отделение гильдии бойцов чтобы иметь доступ в города эльфов.
- А зачем могу я узнать?
Бретонка замялась. Потом приняла решение.
- Хорошо. Мы поделимся кое какой информацией в обмен на протекцию в гильдию и то что имеется у вас.
- Согласен. – босмер кивнул – пойдемте. Меня кстати зовут Димерцель. Приятно познакомиться.

- Я хочу его. Сердце этого котенка.
- Я сказал тебе – нет!
Лич злобно зашипел.
- Мальчишка, не указывай мне. Делай, что я тебе говорю – и у нас все получится.
- Не смей трогать его сейчас, тебе понятно? – Афкар, скрестив руки на груди, стоял напротив лича, - Если он не вернется с задания – подозрение падет на меня. Я ж тебе дал сердце.
- Этого ничтожества? – мертвый маг презрительно скривился, - Да его цыплячьего сердечка едва хватило на поддержания во мне необходимой силы, ни о каком усилении не было и речи. Отдай мне котенка.
- Нет, тебе сказано! Я тебе приведу ассасинов. Завтра. Прямо сюда, в эту пещеру. Я приду тоже и помогу тебе с ними справиться. Но завтра.
Лиш снова издал шипение.
- Хорошо, завтра. Но не испытывай мое терпение, мальчишка.
- А ты мое.
Афкар быстро сотворил портал и через секунду оказался в комнате таверны.
Спустившись вниз, он застал Ра’Катера все еще за столом.
- Ну что, едем дальше? – увидев его сразу спросил хаджит, - Я бы хотел вернуться до темноты.
- Поехали, - Афкар потянулся, - Я тоже устал. Пойдем, брат.

Тамара и Себастьен остановились за небольшим домиком, надежно скрываемые тенью и листвой.
- Вот это повезло так повезло, - бретонка непрерывно следила за улицей, - Теперь нас еще и Мораг Тонг преследуют.
- Лучше бы два десятка Далгонов, чем один Димерцель.
- Полностью согласна.
- Наш побег еще больше укрепил их в уверенности, что нас необходимо ликвидировать, - невесело протянул данмер.
- А если бы мы не сбежали – мы бы уже никогда больше не смогли бы бегать.
- План лекаря наломался: в гильдию вступить не удалось, и искать ездовых животных нам сейчас тоже несподручно.
- Судя по карте, - Тамара снова вертела в руках свиток, - Нам отсюда строго на юг.
- Судя по этой карте мы заблудимся быстрее, чем покинем Фалинести, - вампир отобрал у нее свиток и вдруг вжался в стену дома, увлекая Тамару за собой.
Мимо них буквально в пяти шагах прошло двое данмеров. Обычных таких заурядных данмеров. Вооруженных до зубов и непрерывно осматривающихся по сторонам.
- Себ, нам нельзя тут задерживаться, - выдохнула бретонка когда прохожие скрылись из виду, - Чай Мораг Тонг не клуб благородных девиц. Если найдут – мы вряд ли отобьемся. Пойдем в лес, там мы быстрее сможем исчезнуть из их виду.
Магесса кастанула на них обоих хамелеон и, взявшись за руки, ассасины, избегая центральных улиц, поспешили к выходу из города.

Аунелла поднесла посох к голове связанного пленника. Драгоценный камень вделанный в набалдашник посоха, явно магического происхождения, замерцал.
- Как твое имя? – властным голосом спросила женщина.
- Нейл. Нейл Улани. Что вы хотите от меня?
Аунелла подошла к столу и быстро что-то вписала в большую тетрадь.
- Ты сам это должен знать, - она взмахнула посохом и электрический разряд пронзил пленного. Даже не вскрикнул, он упал на пол.
Магесса брезгливо сморщила носик.
- Уберите его, - они кивнула на обугленный труп.
Двое наемников тут же вытащили его из дома.
Аунелла села за стол, полистала тетрадь.
- Последний из рода Улани, - сама себе проговорила она и удовлетворенно кивнула.
- Госпожа, - один из наемников вернулся в дом и склонился в поклоне, - Господин Дайко передал что ждет вас в столице Сиродиила.
- Передайте господину Дайко, что я не покину Валенвуд сейчас, когда я уже вышла на след последнего из рода Фераоль. Поимка его займет не более двух-трех дней. После этого я вернусь в Сиродиил.
- Хорошо, госпожа, я передам, - наемник снова поклонился и покинул дом.